7 000 dollars. C’est le prix d’entrée pour s’offrir une nuit dans l’un des trains les plus mythiques de la planète. Mais ce chiffre ne raconte qu’une partie de l’histoire. L’Orient Express, loin de n’être qu’un voyage, impose ses propres règles : paiement en dollars américains, suppléments à prévoir, et des cabines qui se réservent parfois une année à l’avance. L’expérience, elle, ne fait aucune concession à la banalité.
Avant de monter à bord, il faut compter bien plus que le simple coût du billet. Les frais annexes fleurissent en marge du forfait : excursions exclusives, sélection de boissons haut de gamme, services sur-mesure, rien n’est laissé au hasard, mais rien n’est vraiment « tout compris ». Les réservations internationales, elles, se règlent en dollars, avec des conditions d’annulation qui laissent peu de marge de manœuvre. Voyager sur l’Orient Express, c’est accepter d’entrer dans une autre dimension, budgétaire et logistique.
Voyager à bord de l’Orient Express : une expérience de luxe hors du temps
Le Venice Simplon-Orient-Express, opéré par Belmond (filiale de LVMH), redonne vie à la légende forgée par Georges Nagelmackers et la Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Ce train de luxe s’impose comme la référence absolue en matière de raffinement ferroviaire, reliant depuis des décennies les plus grandes villes d’Europe. À son bord, chaque élément respire l’élégance de la Belle Époque et l’exigence de l’Art déco : boiseries laquées, vitraux signés Lalique, tissus précieux. On n’y croise ni précipitation ni bruit du monde extérieur, ici, tout invite à la déconnexion.
Impossible de passer à côté de l’attention portée aux moindres détails. Service sur-mesure, majordome dédié, linge d’exception, menus personnalisés : chaque passager bénéficie d’un accompagnement à la hauteur de ses attentes. Le plaisir de la table devient un moment central : Jean Imbert, accompagné ponctuellement de Mory Sacko, imagine des plats inspirés par les régions traversées. Les dîners, servis sous les lustres d’époque, mêlent tradition et innovation, rehaussés par une collaboration pointue avec Veuve Clicquot.
Voici quelques moments forts qui font la renommée du voyage :
- Soirées animées dans l’ambiance feutrée du piano-bar
- Escapades inédites dans les métropoles européennes desservies
- Menus gastronomiques concoctés par des chefs de renom
Ceux qui choisissent l’expérience voyage à bord du Venice Simplon-Orient-Express cherchent un luxe discret et authentique. Plus qu’un simple déplacement, il s’agit d’un art de vivre sur rails, entre héritage vivant et innovation contemporaine. De Paris à Istanbul, de Venise à Prague, le mythe se perpétue, réinventant sans cesse le plaisir du voyage en train.
Quels itinéraires et destinations font rêver les voyageurs ?
Le Venice Simplon-Orient-Express ne fait pas que traverser l’Europe : il insuffle à chaque itinéraire une dimension romanesque. Le plus recherché de tous reste le Paris-Istanbul, référence directe aux intrigues d’Agatha Christie ou de Graham Greene. Ce périple de six jours, cinq nuits, déroule ses étapes à Budapest, Bucarest et Sinaia. Les réservations s’arrachent longtemps à l’avance, preuve de la fascination internationale pour cette route hors normes.
Les trajets emblématiques comme Paris-Venise ou Londres-Venise incarnent l’esprit du voyage d’exception en Europe. Au départ de la gare de l’Est ou de Victoria Station, l’arrivée à Santa Lucia, sur la lagune vénitienne, marque un moment fort, ponctué d’escales à Vienne, Prague ou Lausanne. D’autres circuits, parfois plus confidentiels, relient Rome, Prague ou Budapest, et s’accompagnent d’extensions dans des lieux mythiques comme l’Hôtel Cipriani ou le Pera Palace.
Pour illustrer la diversité des parcours, voici quelques exemples d’itinéraires proposés :
- Paris-Venise : 1 nuit, via Zurich ou Innsbruck
- Venise-Prague : 2 nuits, immersion en Mitteleuropa
- Paris-Istanbul : 6 nuits, l’expérience ultime
La grande variété des destinations et la souplesse dans le choix des points de départ (Paris, Londres, Venise) autorisent toutes les envies. Chaque arrêt révèle son lot de fastes, d’histoires et de panoramas, renforçant cette sensation unique que seul ce train de légende peut offrir.
Tarifs, catégories de cabines et budget à prévoir en dollars américains
Le Venice Simplon-Orient-Express propose trois catégories de cabines, chacune incarnant un style de vie hérité de la Belle Époque et sublimé par l’Art déco. Le prix varie selon le confort et l’exclusivité souhaités, mais chaque formule inclut l’hébergement, des repas signés Jean Imbert et Mory Sacko, un service sur-mesure, ainsi qu’un accès privilégié aux voitures-restaurant et au piano-bar.
Pour mieux comprendre les différences, voici les caractéristiques principales de chaque type de cabine :
- Cabine historique : à partir de 3 500 € par personne (environ 3 800 $). On y trouve une banquette de jour convertible en couchette, une atmosphère authentique et une salle de bains partagée. C’est l’option idéale pour ceux qui veulent capter l’essence du train d’autrefois.
- Cabine Suite : à partir de 7 200 € (environ 7 900 $). Deux espaces séparés, lit double ou lits jumeaux, salle de bains privée, vue panoramique et service de majordome. Parfaite pour ceux qui cherchent plus d’espace et d’intimité.
- Grande Suite : à partir de 18 000 € (près de 19 600 $) par personne. Suite vaste, mobilier d’époque, salle de bain privative, champagne à volonté, transferts privés inclus. Ici, le majordome orchestre chaque instant, du petit-déjeuner à la moindre excursion.
Prévoyez que le budget total dépassera le simple billet : pourboires, boissons hors sélection, assurance voyage, transferts ou nuits d’hôtel avant/après le trajet. Les prix varient selon la période, la rareté de certains parcours et la catégorie choisie. S’offrir un voyage en train de luxe sur l’Orient Express, c’est miser sur l’exception, loin des standards du tourisme classique.
Récits et conseils d’initiés pour bien organiser son voyage
Préparer un séjour à bord du Venice Simplon-Orient-Express nécessite une organisation méticuleuse. Les habitués, souvent passionnés de voyages rares, s’y prennent bien à l’avance pour décrocher leur place sur les itinéraires les plus prisés : Paris-Venise, Paris-Istanbul, Venise-Prague. La haute saison fait grimper les tarifs et raréfie les disponibilités, un détail à ne pas négliger pour qui vise l’excellence.
Le choix de la cabine influence fortement l’ambiance du séjour : la cabine historique attire les nostalgiques du voyage vintage, tandis que la Grande Suite séduit ceux qui veulent conjuguer luxe, intimité et attention discrète du majordome. Un détail qui n’en est pas un : la tenue de soirée reste incontournable pour les dîners, témoignage d’une tradition qui se perpétue depuis la Belle Époque.
Les voyageurs chevronnés insistent sur la logistique : transferts privés depuis l’aéroport, nuit d’hôtel à l’arrivée, gestion des bagages, la taille réduite du compartiment impose de voyager léger. Les itinéraires les plus célèbres, comme le Paris-Istanbul, intègrent souvent des escales dans des lieux emblématiques tels que l’Hôtel Cipriani à Venise ou le Pera Palace à Istanbul. Pour les curieux, d’autres trains prestigieux parcourent le globe, Royal Scotsman en Écosse, Maharajas’ Express en Inde, Eastern & Oriental Express en Asie du Sud-Est, mais aucun ne parvient à égaler le magnétisme singulier du train imaginé par Nagelmackers.
Un billet pour l’Orient Express, c’est bien plus qu’un simple sésame : c’est l’entrée dans une parenthèse où chaque minute compte double, et où, derrière chaque porte, attend une histoire à vivre.
